出自全书第二十七回
滴翠亭杨妃戏彩蝶
埋香冢飞燕泣残红
回目中用杨妃指代薛宝钗，取其身体丰盈之感；飞燕指代林黛玉，取其瘦弱轻易之意。宝钗用的动词是戏蝴蝶，是主动强势的一方，黛玉用的动词是泣残红，这个动作是内化的，为落花感伤。
忽见面前一双玉色蝴蝶，大如团扇，一上一下的迎风翩跹，十分有趣。宝钗意欲扑了来玩耍，遂向袖中取出扇子来，向草地下来扑。只见那一双蝴蝶忽起忽落，来来往往，穿花度柳，将欲过河。倒引得宝钗蹑手蹑脚的，一直跟到池中的滴翠亭，香汗淋漓，娇喘细细，也无心扑了。
宝钗扑蝶，对宝钗来说是一场玩耍，对蝴蝶来说事一场灾难，这个举动是以自我为中心，扑到了玩乐一会也不过就没什么了。宝钗自幼因父亲去世，哥哥薛蟠又是个纨垮子弟，指望不上，导致性格处事沉稳、世故圆滑、独当一面、能挑大梁。
本身薛宝钗也是个很有志向的女性，从她的《临江仙·柳絮词》结尾两句“好风频借力，送我上青云”就能看出她的雄心抱负和宏图大志。她原先是想入宫的，走贾元春的道路，依靠男人实现自己的抱负，宝钗本来是想以备选为公主郡主入学陪侍，充为才人赞善之职。她一直劝宝玉走仕途，宝玉说她是好好的一个清净洁白女儿，也学得钓名沽誉，入了国贼禄鬼之流。这总是前人无故生事，立言竖辞，原为导后世的须眉浊物。不想我生不幸，亦且琼闺绣阁中亦染此风，真真有负天地钟灵毓秀之德。而林妹妹从来不说这样对混账话。因此宝玉敬黛玉，远宝钗。
红楼梦无一处闲笔，文章特意突出了一双玉色蝴蝶，大如团扇，很可能就是指的是宝玉黛玉双玉，在中国的古典文化中，蝴蝶飞舞是一幅美丽的生活情景，让人感觉温暖、富有生活情趣。蝴蝶又被古人认为是爱情的象征，民间有“梁祝化蝶”的传说，表达了至美至真的生死恋情;“彩蝶双飞”则经常用于婚嫁饰品中，祝福新郎新娘白头偕老。又因“蝴”跟“福”谐音，被认为是福禄吉祥的象征。宝钗扑杀这双蝴蝶，可以被认为她有意断林黛玉和贾宝玉之间的爱情之举。
甲戌侧批，“可是一味知书识礼女夫子行止，写宝钗无不相宜。”这句话的意思是扑蝶本不是薛宝钗的行为，但在薛宝钗身上很恰当。宝钗扑蝶这一举动，也算是难的给读者展示了宝钗这样一个外表沉稳明事理的十五岁少女的天性中的天真烂漫。但是她接下来的举动又显示出她性格中心机深重、圆滑事故的一面。
宝钗在亭外听见说话，便煞住脚，往里细听，只听说道：“你瞧瞧这手帕子，果然是你丢的那块，你就拿着；要不是，就还芸二爷去。”又有一人道：“可不是我那块！拿来给我罢。”又听说道：“你拿了什么谢我呢？难道白寻了来不成？”又答道：“我既许了谢你，自然不哄你。”又听说道：“我寻了来给你，自然谢我；但只是拣的人，你就不拿什么谢他？”又回道：“你别胡说！他是个爷们家，拣了我们的东西，自然该还的。叫我拿什么谢他呢？”又听说道：“你不谢他，我怎么回他呢？况且他再三再四的和我说了，若没谢的，不许我给你呢。”半晌，又听答道：“也罢，拿我这个给他，就算谢他的罢。——你要告诉别人呢？须说个誓来。”又听说道：“我要告诉一个人，就长一个疔，日后不得好死！”又听说道：“嗳呀！咱们只顾说话，看有人来悄悄在外头听见。不如把这隔子都推开了，便是有人见咱们在这里，他们只当我们说玩话呢。若走到跟前，咱们也看得见，就别说了。”面说一面走，心中又好笑：这件事算遮过去了，不知她二人是怎么样。
没有扑倒蝴蝶，拆散不成就嫁祸给林黛玉，让红玉和坠儿误会林姑娘。不管是有心还是无意，伤害都已经造成。这是一种无形的伤害。以这件事宝钗本身也有过错，是她的好奇心让自己处于一个尴尬的局面。但是说她故意陷害黛玉也是不太可取。这件事算是宝钗的一个污点吧，没必要为她过多辩护，也没有必要揪着不放。
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