“磨喝乐”是梵文音译，是佛祖释迦牟尼的儿子，佛教天龙八部之一，传入中国以后经过一番汉化，由蛇首人身的形象演化为可爱儿童形象，成为“七夕”节供奉牛郎、织女的一种土泥偶人。
据《东京梦华录》记载，两宋时期，每年的七夕节，无论是达官显贵，还是平民百姓，都用“磨喝乐”来供奉牛郎、织女，借此来实现“乞巧”和多子多福的愿望。“磨喝乐”，乃是宋代最流行的泥娃娃（“磨喝乐”原为梵文“摩罗”的讹音，不知何故被宋人借用来命名泥娃娃），其地位相当于今日的芭比娃娃。
磨喝乐的来历
1、来源于佛经中“天龙八部”诸神之一摩_罗。摩_罗是护法神，梵语摩_罗伽，他的形象逐步受中国文化的熏染，由蛇首人身的蟒蛇神演变为可爱的儿童形象，这是主流的来源观点。
2、来源于大黑天神。大黑天神也是佛教的护法神，学者胡适撰写过《魔合罗》一文，认为“魔合罗”（磨喝乐）是从印度神话的大黑天（梵语音译为摩诃迦罗）演变而来。
3、来源于释迦牟尼的儿子罗_罗。有学者认为，磨喝乐应是罗_罗的讹称，罗_罗六年才破胎而出，符合求子情感。
不管磨喝乐来源于佛教的哪位神仙，经过一番本土化后，变成了中国娃娃。宋代，磨喝乐不再单是小土偶，而是越作越精致，大小姿态不一。制作的材料则有蜡制、瓷器、木雕，甚至金银、象牙等，极尽精巧。
