狮虎兽是一种神奇的动物，它是由雄狮和雌虎繁殖而成的后代。很多人可能会好奇，为什么狮子和老虎能繁殖后代呢？我们在生活中其实也有经验，那就是骡子，骡子就是马和驴的后代，这种跨物种产生的单个生命体，这是因为在狮子和老虎，马和驴之间，本来就是在亲缘上很接近的物种，还没有产生完全的生殖隔离。这就是它们能够繁殖后代的原因。
但是狮虎兽，骡子其实不能算作是一个新物种，因为它们是无法繁殖后代的，只能算一个单个的生命体。
狮子和老虎的体型相似，因而狮虎兽的培育其实并不困难，在世界各地的动物园里，狮虎兽都被视为一种珍贵的生物样本，它的体型甚至比狮子和老虎都大，再加上奇特的外形，一直是动物园的“吸金兽”。由于狮虎兽体内缺乏生殖基因，这也导致了狮虎兽很温顺，通过训练后能跟人类十分亲近，这也提高了它在动物园里的受欢迎程度。
但是很多人估计不知道，其实豹子和狮子、老虎之间，在理论上也能够产生下一代，虽然豹子的体型相对较小，但这三者都是大型的猫科动物，绝大部分基因都很相同，生殖隔离也还没有完全形成。实际上，目前世界上曾出现过三只豹狮兽，豹虎兽还未出现过。
第一只豹狮兽出现在1910年，来自印度的一家动物园，这也是有史以来记录的第一只豹狮兽。上世纪六十年代，日本也有一家动物园想要借豹狮兽招揽游客，通过几年努力后最终繁育出了两只豹狮兽，最后一只豹狮兽在1985年去世，到现在的三十多年里，还没有新的豹狮兽被繁育出来。
豹狮兽是由雄豹和雌狮之间繁育而成的，因为豹子的体型较小，如果用雄狮和雌豹，那就太困难了。日本动物园为了繁育成功，是先将雌狮麻醉之后才成功的。
实际上，自然界有许多同一类动物之间还未完全实现生殖隔离，比如北极熊诞生到现在才10万年，和其他熊类之间也没有完全实现生殖隔离，人类曾发现过一种灰北极熊，它就是北极熊和灰熊繁殖的后代，在野外状态下就曾出现。
