许多人对清代初年的孝庄太皇太后很熟悉，孝庄文皇后先后辅佐清太宗皇太极、清世祖福临、清圣祖玄烨三代君王，成为清朝初年一个举足轻重的人物。那么孝庄皇太后究竟是个怎样的人呢？
孝庄皇太后（1613年－1688年），姓博尔济吉特氏，
这个姓氏远祖出自铁木真黄金家族，蒙古的大汗几乎都出自这个家族，说孝庄是金枝玉叶毫不为过。
名字叫布木布泰（意为“天降贵人”），是蒙古贵族名门科尔沁部贝勒塞桑的女儿。据说她端庄美丽，聪明机敏，自嫁给后金皇太极后，历经天命、天聪、崇德、顺治、康熙五朝，是清代初期重要政治人物。
万历四十一年（1613年）布木布泰出生。天命十年（1625年）二月，在哥哥吴克善的护送至盛京（今辽宁沈阳市），与35岁的皇太极成婚。
用今天的眼光来看，这桩婚姻有点不可思议。因为孝庄的姑姑哲哲（即后来的孝端文皇后）先嫁给皇太极，也就是说，孝庄嫁给了自己的姑父！
崇德元年（1636年），皇太极在盛京称帝，改族名女真为满洲，将国号改为清。布木布泰为皇太极生下一男三女，受封为永福宫庄妃。崇德八年（1643年）皇太极驾崩。
由于死得突然，没有指定继承人，大儿子豪格，弟弟多尔衮，哥哥代善等为了大位你争我夺，最后一致决定：由六岁的皇九子福临即位。
福临登基之后，于次年改元顺治元年（1644年）。顺治元年中原易主，关外的大清趁机入关定鼎中原。
顺治八年二月，世祖亲政，上徽号曰昭圣慈寿皇太后，简称昭圣皇太后；屡上徽号，曰：昭圣慈寿恭简安懿章庆皇太后。
福临即位不久，孝庄就册立自己的侄女、蒙古科尔沁贝勒
吴克善
的女儿
博尔济吉特氏
为皇后。而福临恰恰不喜欢这位皇后，且这位皇后爱嫉妒。福临无法容忍，坚决要求废后另立。顺治十年（1653）八月，孝庄见儿子实在没有回转余地，只好同意，皇后降为
静妃
，改居侧宫。为了消除这一举动可能带来的消极政治影响，孝庄又选择蒙古科尔沁
多罗贝勒
之女
博尔济锦
氏进宫为妃。但福临对这位
蒙古包
里出来的漂亮姑娘同样不感兴趣。
董鄂氏
被接入宫中
皇贵妃
在后宫的地位仅次于皇后，不过福临对董鄂氏的感情，已到了无以复加的地步。甚至要册立董鄂氏为皇后，这一切造成了母子间的隔阂。后来董鄂氏去了，他甚至把一切统统归集到太后身上，连太后病倒，也不去问候一声。顺治十八年（1661年），年仅24岁的顺治皇帝驾崩。八岁的三阿哥玄烨登基，次年改元康熙元年。
康熙
玄烨继位初期，有一天，当着众臣之面，孝庄问玄烨身为天下之主，有何打算，玄烨答道：“臣无他欲，惟愿天下义安，生民乐业，
共享太平
之福而已。”少年皇帝决意做贤明之君，富国裕民的强烈愿望，显示出孝庄多年培育的初步成效。
孝庄还教导小康熙：“祖宗骑射开基，武备不可弛”，康熙皇帝后来文武全才，这其中自然少不了孝庄的规劝教导。
清朝开国之初为了笼络汉族投降势力，将吴三桂、尚可喜、耿精忠封为藩王，这就是三藩。
康熙亲政后，敏锐地察觉到三藩已经成为国家的心腹大患，把它列为自己必须要解决的三件大事（三藩、漕运、河务）之一。虽然，
康熙帝
认识到三藩问题的严重性，但是当时财力和兵力有限，并不敢贸然行动。
这时的孝庄力排众议，支持撤藩，并亲自说服大臣统一意见。康熙十二年
（1673年）3月，
尚可喜
主动请撤藩归老辽东。康熙立即抓住机会，答应了尚可喜的请求，并对他的行为表示赞赏。康熙的行为引起了其他两位藩王的警戒，于是他们也相继请撤藩归辽东以为试探。康熙以“撤亦反，不撤亦反”，果断下令撤藩。11月，
吴三桂
发动叛乱，
耿精忠
、尚可喜的儿子
尚之信
及广西将军
孙延龄
先后响应。
“三藩之乱”爆发后，兵费浩大，孝庄带头将后宫金帛拿出来犒赏清军将士。
每逢荒年歉岁，她总是把宫中积蓄拿出来赈济，全力配合并支持儿孙的事业。她的表率行为，更使皇帝增加十二分敬意。
孝庄康熙祖孙两人感情十分深厚，孝庄病重，康熙亲自给奶奶祈福，自言：“
忆自弱龄，早失怙恃，趋承祖母膝下三十余年，鞠养教诲，以致有成。设无祖母太皇太后，断不能有今日成立。”
康熙二十六年十二月二十五日（1688年1月27日）晓庄皇后崩逝，享年七十五岁，死后遗愿不入盛京与皇太极合葬，愿意留在北京陪伴儿孙，这件事情让康熙很为难，所以一直拖延没有下葬，直到雍正三年（1725），才在暂安奉殿原处就地起建陵园，葬入地宫。
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雍正帝曾经这么评价孝庄
：“统两朝之养孝，极三世之尊亲。”
赵尔巽也表示
：“世祖、圣祖皆以冲龄践祚，孝庄皇后，当时无建垂帘之议者。殷忧启圣，遂定中原，克底于升平。”
总体来说，
孝庄是一位杰出的女政治家，在清朝入关特别困难的情况下，维持了清皇室的团结，而且保护培养了顺治、康熙两位历史名君，造就了满清三百年的江山和大一统的帝国。
可以说，孝庄的一生为国家的统一、稳定和繁荣做出了杰出的贡献。
更重要的是她没有像慈禧那样垂帘听政，始终处于幕后，成为中华历史上独一无二的存在！
