1897年，Karl Ruprecht Kroenen出生在德国的慕尼黑。幼年时患上一种叫外科手术嗜好狂的病症，两个眼皮都被自己用外科手术移除掉了，他的上嘴唇与下嘴唇也一样。血管中的血液在数十年前就已干涸只有尘土留下。他是一个音乐神童，拥有一头金发和俊俏的面孔，在他青春期变声不再适合唱歌前，曾在欧洲各个首都巡演唱歌剧。打小他就表现出受虐狂的倾向，常常每天用榆树的树枝抽打自己从痛苦中获得快感。少年时代，他逐渐开始讨厌自己身体的笨拙，继而可能发展成躯体变形障碍（body dysmorphic disorder，认为自己外貌存在缺陷的心理障碍）的一种极端表现。运用自己的外科知识，他对自己进行了一系列的实验，其中包括手术移除自己的眼皮和嘴唇。接着，他设计了一个紧身的防毒面罩来过滤病菌，并以此隐藏自己手术后的面容。
早年时，Kroenen是一个相对来说不太有名的党卫军科学家，很可能是因为患有强迫症，以及对细菌的恐惧，他经常穿戴着防毒面罩和保护用的紧身衣。
