多瑙河在欧洲仅次于伏尔加河，是第二长河，被人赞美为“蓝色的多瑙河”，像一条蓝色飘带蜿蜒在欧洲大地上。它发源于德国西南部的黑林山的东坡，自西向东流经奥地利、捷克、斯洛伐克、匈牙利、南斯拉夫、保加利亚、罗马尼亚，在罗马尼亚的利纳附近注入黑海。它流经9个国家，是世界上干流流经国家最多的河流。全长2980公里，流域面积81.7万平方公里。有支流三百多条，左岸支流有发格河、蒂萨河、奥尔特河、普鲁特河等；右岸支流有因河、德拉瓦河、萨瓦河、摩拉瓦河、伊斯克河等。流域面积81.7万平方公里。中游和下游有广大平原。河口年平均流量6，430米2/秒，排入海水量203立方公里。水力蕴藏量达3，500万千瓦。是中欧和东南欧的重要国际航道。
多瑙河水色碧青，被人赞美为“蓝色的多瑙河”，是欧洲仅次于伏尔加河的第二大河。它发源于德国西南部的黑林山的东坡，自西向东流经奥地利、斯洛伐克、匈牙利、克罗地亚、塞尔维亚、保加利亚、罗马尼亚、乌克兰，在乌克兰中南部注入黑海。它流经9个国家，是世界上干流流经国家最多的河流。支流廷伸至瑞士、波兰、意大利、波斯尼亚—黑塞哥维那、捷克以及斯洛文尼亚、摩尔多瓦等７国，最后在罗马尼亚东部的苏利纳注入黑海。多瑙河全长2850公里，流域面积81.7万平方公里，河口年平均流量6430立方米/秒，多年平均径流量2030亿立方米。
多瑙河干流从其源头至布拉迪斯拉发附近的匈牙利门为上游，长约965.6公里。从乌尔姆至匈牙利门，长度为708公里，落差334米；从匈牙利门至铁门峡为中游，长约954公里，落差94米；铁门峡以下为下游，长约930公里，落差38米。
在中欧与南欧的拓居移民和政治改革过程中，多瑙河曾经发挥过很重要的作用。它两岸排列的城堡和要塞形成了伟大帝国之间的疆界；而其水道却充当了各国间的商业通衢。在20世纪，它仍继续发挥作为贸易大动脉的作用。多瑙河特别是上游沿岸，已被利用生产水电。多瑙河的一些沿岸城市，包括某些国家的首都，如维也纳、布拉迪斯拉发、布达佩斯和贝尔格勒等，都是靠它来发展经济的。
流域地貌
多瑙河三面被大山所包围，位于中欧的东南部。西部有黑林山，南部由西至东有阿尔卑斯山、韦莱比特山、迪纳拉山、老山以及巴尔干山；北部自西至东有捷克林山、舒马瓦山、苏台德山和喀尔巴阡山。东面临黑诲。
布雷格河与布里加赫河是多瑙河的两大源头之河，它们的发源地都在德国黑林山的东坡，海拔高度分别为1010米和1125米。过两河的汇合点多瑙厄申根后，多瑙河流向东北。从乌尔姆至帕绍，多瑙河芽过巴伐利亚高原北侧，其间在因戈尔施塔特至雷根斯堡河段，多瑙河横切施瓦本·弗兰克山，河谷狭深。河道过雷根斯堡后转向东南流，从帕绍至典地利的林茨，穿越阿尔卑斯山脉北坡与捷克高原之间的丘陵地带，形成典型的山地河流，河谷变窄，滩多流急。过林茨后，河道改向东流，进入维也纳盆地，多瑙河从斯洛伐克布拉迪斯拉发附近的匈牙利门峡流出后，进入小匈牙利平原，河床变宽，流速减缓，河道分开，绕过泥沙淤积而成的大、小许特岛（面积1901平方公里）。出科马诺，多瑙河进入维谢格拉德峡，然后河道转向南流，过布达佩斯进入大匈牙利平原，河流呈平原河流特征，河谷变宽，河床比降小，河道弯曲，常有河汊和牛轭湖。多瑙河从南斯拉夫贝尔格莱德转向东流，直冲南喀尔巴阡山。经过长年的切割，形成了壮丽险峻的卡特拉克塔峡谷，峡谷全长130公里，由4个峡谷组成。其中最著名的是铁门峡。峡谷河段首尾水位差30米，最窄处仅132米，最深处达82米。多瑙河出铁门后，进入下游平原，河谷宽阔，岸边有宽约10公里一15公里的湖泊和沼泽带，河口三角洲长80公里，每年以约24.38米～30.5米的增长速度向黑海延伸，三角洲面积5640平方公里以上，在三角洲顶点多瑙河分成三条汊河，即基利亚、苏利纳和斯芬图乔治，其入海流量分别占总量的66%、16%和18%。
多瑙河流域面积广大，约有817000平方公里，内有影响其水源和水情的各种自然条件。这些自然条件有助于形成一个岔流多、稠密、水深的河网，内有支流约300条，其中30多条利于通航。整个多瑙河盆地，有一半以上由其右岸支流排水；这些支流的流量和排水量占整个多瑙河总量的2/3，汇集著来自阿尔卑斯山脉及其他山区的水。
流域气候
多瑙河流域的西部和东南部，气温和气候湿润程度适宜，雨量丰沛。整个多瑙河流域属于温带气候区，有从温带海洋性气候向温带大陆性气候过渡的性质。河口地区则具有草原性气候特性，受大陆性气候影响，整个冬季较寒冷。以布加勒斯特为例，夏季有3个月气温在20℃以下，最高气温可达34℃，冬季有3个月气温低于0℃，最低气温－3.5℃。
就全流域来说，大部分降水出现在夏季和秋初（6月～9月），高山地区冬季降雪。降雪量占全年降水量的10%～30%。流域内降雨分布不均匀。奥地利阿尔卑斯山区降雨量最大，年平均降雨量超过2510毫米，最大年降雨量超过3000毫米降雨量最少的地区是大匈牙利低平原和斯洛伐克摩拉瓦流域地势较低的部分以及下游地区，特别是锡雷特河以东地区和河口地区，其年平均降雨量不到600毫米～400毫米，干旱年份降雨量还不到平均降雨量的一半。总的来说，上游地区年降水较量多，约为1000毫米～1500毫米，中下游平原地区降雨量少，约为700毫米～1000毫米，流域平均863毫米。
多瑙河的流域范围和水流量
夏秋季的暴雨或长期连绵降雨、春季高山积雪融化和冬季冰凌等是多瑙河洪水得主要来源。多瑙河洪水有两个基本特点，一是全流域发生特大洪水是极其罕见的，大多数洪水只限于发生在局部河段，二是全年各个季节都有可能发生洪水，只是分别出现在不同的河段。
