世界最早的地球仪是由德国地理学家约翰·海因里希·冯·海德发明的。
海德使用铜和象牙制成地球仪，并在上面标注了各个国家和城市的名称。约翰·海因里希·冯·海德在1670年左右制作了一台地球仪，这是世界最早的地球仪。这台地球仪的发明标志着地理学和地图制图技术的重大突破，为后来的地理学家和探险家提供了重要的参考工具。
在海德之后，许多其他科学家和艺术家也致力于地球仪的制作。其中最著名的是荷兰制图学家和物理学家克里斯托弗·雷恩，他在17世纪末制作了第一台大型地球仪。雷恩使用了更精确的球体模型技术，并在上面添加了大量的地理信息。他的地球仪被广泛用于教学和研究，对当时的地理学和制图学产生了深远的影响。
地球仪用处
1、教学作用
理解昼夜交替现象和四季变化现象的成因；分析地球的运动对气候的影响。形状方向长度；知道经纬网的作用。认识七大洲和四大洋的位置关系及所处的纬度带；认识六大板块位置；认识主要地形区和主要大洲地形特点；找出日界线的位置。
2、测定地方时和区时
我们经常使用地球仪的人都会发现，在地球仪地轴的北极一端，装有一个圆形金属片制成的“时规”，一半涂成黑色，表示黑夜；另一半保持金属原色，表示白昼。在两个半圆上，每隔15°依逆时针方向刻有24个时刻。地球仪上的“时规”，可以用来测定地方时和区时。
