化工原料之母是煤。
煤是一种可燃的黑色或棕黑色沉积岩，同时也是古代植物埋藏在地下，经历了复杂的生物化学和物理化学变化，逐渐形成的固体可燃性矿物。煤炭被人们誉为黑色的金子，工业的食粮。在历史上，煤被用作能源资源，主要是燃烧用于生产电力或热，并且也可用于工业用途，例如精炼金属，或生产化肥和许多化工产品。
煤的特点
中国烟煤的最大特点是低灰、低硫;原煤灰分大都低于15%，硫分小于1%e部分媒田，如神府、东胜煤田，原煤灰分仅为3%一5%，被誊为天然精煤。烟煤的第二个特点是煤岩组分中丝质组含量高，一般在40%以上，因此中国烟煤大多为优质动力煤。中国贫媒的灰分和硫分都较高，其灰分大多为15%一30%，流分在1. 5%一%之伺。贫煤经洗选后，可作为浦反好的动力煤和气化用煤。
中国典型的无烟媒和老年无烟煤较少，大多为三号年轻无烟煤，其主要特点是，灰分和硫分均较高，大多为中灰、中硫、中等发热量、高灰熔点，主要用作动力用煤，部分可作气话原材煤。
